Ludo VLD

Ik ben de Ludo Van Campenhout, de Ludo van de Open VLD. In 1966 zag ik het levenslicht, op 27 november: een vroege boogschutter dus. Mijn ouders hielden café in Merksem, het bekende Den Totskop aan de Terlindenhofstraat. Als hardwerkende middenstanders brachten ze mij vooral ondernemingszin bij. En om alles niet te snel op te geven, ook als het eens tegenzit. Maar om juist dan door te bijten en alle kansen te grijpen om door te groeien in het leven. Mijn eerste jaren – min of meer achter en voor de toog – vormden meteen de ideale politieke leerschool. Met de klanten discussiëren, overtuigen en argumenteren waren een goede basis om mijn politiek talent aan te scherpen.

Niet dat ik mijn liberaal ideeëngoed met de paplepel ingegoten kreeg, want mijn grootmoeder was overtuigd socialist. Toch raakte ik via econoom en filosoof Adam Smith in de ban van het liberalisme. Al hoefde ik daar niet zwaar van overtuigd te worden. Ik heb nooit getwijfeld aan de ideeën over vrijheid en verantwoordelijkheid. Iedereen krijgt kansen, maar het ligt aan jezelf of je er een succes van maakt. Mijn politiek idool is trouwens Jan Van Rijswijck, de legendarische liberale burgemeester die Antwerpen de 21ste eeuw binnen loodste met onder meer de wereldtentoonstelling van 1894, de bouw van het Loodswezen, het Tolhuis en – niet te vergeten – het Centraal Station. Onder zijn bestuur kende de haven een enorme uitbreiding door de bouw van het Kanaaldok. Van Rijswijck is dan ook een inspiratiebron die tot vandaag een leidende gids blijkt.

Triatlon

Ik ben Antwerpsupporter in hart en nieren. Van mijn kinderjaren is den Bosuil de plek waar ik me kan uitleven. Maar niet alleen langs de zijlijn. Zelf sjotten leerde ik bij Merksem SC. Door mijn tengere gestalte als tiener bleek een profcarrière echter een verre droom. Maar ook nu nog blijf ik sportief. Zo staan onder andere de marathons van New York, Stockholm en Berlijn op mijn palmares. Nu richt ik mijn pijlen meer op kwart en halve triatlons, waarbij vooral het zwemmen een nieuwe uitdaging vormt.

Als actief beoefenaar weet ik als sportschepen best wat er leeft bij atleten en clubs. Daarbij is een gloednieuw voetbalstadion de topprioriteit voor het Antwerpse voetbal. Of er is het aantrekken van grote topsportevenementen en ons fonds om topsporters te steunen. Niet dat we alleen in topsport investeren. Zo gaan er heel wat middelen naar sport voor iedereen, met onder meer de subsidies voor amateurclubs, de modernisering van onze zwembaden, de uitbouw van looppistes, het inplanten van buurtsporthallen en andere maatregelen.

Trofeeën

De stad Antwerpen stroomt door mijn aderen, de Schelde is mijn levensbloed. Steden zijn de toekomst, zeker zo’n mooie als die van ons. Dat wil ik als schepen voor Stadsontwikkeling mee vorm geven. Zo legden we de grote krachtlijnen vast met ons ambitieus Ruimtelijk Structuurplan. Die toekomstvisie wordt gekruid met concrete projecten zoals de Scheldekaaien, het Eilandje, de Red Star Line, de nieuwe woonwijk Regatta op Linkeroever, de Groene Singel, Nieuw Zuid, Nieuw Zurenborg, Petroleum-Zuid, de Seefhoek, den Dam, de Leien en Spoor Noord. Met deze Werf van de eeuw bouwen we Antwerpen uit tot een hedendaagse metropool, waar het goed wonen, werken en winkelen is: een vernieuwde stad met respect voor het verleden, de heden en de toekomst. Ik ben er trouwens niet weinig trots op dat we samen met alle Antwerpenaars de Lange Wapper terug naar af hebben gestuurd. Dat viaduct had voor honderden jaren een zware hypotheek gelegd op de leefbaarheid en de toekomst van onze stad.

Iedereen die door Antwerpen kuiert kan beamen dat we ondertussen onze stempel drukken. Ik denk maar aan Spoor Noord, de Stationsomgeving met de Kievit, het Theaterplein, de centralisatie van de stadsdiensten in Den Bell, het Militair Hospitaal, het Willemdok met het Felixpakhuis en het MAS, het Sint-Jansplein, de bibliotheek Permeke, de Zuiderleien met de omgeving van de Nationale Bank, de Roma aan de Turnhoutsebaan, de Sint-Bernardsesteenweg met den TIR of het verleidelijk stuk Antwerpen van het Schipperskwartier. Dat we het Theaterplein, de Roma en het Schipperskwartier de grote slokop zijn van de Thuis in de Stad-prijs is het beste bewijs dat we op de goede weg zijn. Eind december sleepten we op een week tijd maar liefst vier trofeeën in de wacht: Thuis in de Stad voor Spoor Noord en voor de Scheldekaaien, of de Franse hoofdprijs van Le Palmarès des mobilités van Ville, Rail & Transports voor de omgeving van het Centraal Station en dan ook nog eens de Business Mobility Award voor ons mobiliteitsplan van den Bell. Eerder scoorden we de prijs Bouwheer met het gezondheidshuis en ons Grond en Pandenbeleid, of de VRP-prijs met het visiewerk op de Groene Singel.

Kloppend handelshart

De bereikbaarheid is één van Antwerpens grootste uitdagingen. Als we drastische maatregelen nemen – met de stad of ons parkeerbedrijf Gapa – sakkert iedereen wel eens. Maar zo’n ingrepen zijn nu eenmaal broodnodig, anders zal er nog meer gesakkerd worden omdat we allemaal stilstaan. Als je dan nog een parkeerplaats vindt tenminste. Als schepen voor Verkeer en Parkeren zet ik me 100 procent in om een verkeersinfarct te genezen, met aandacht voor de leefbaarheid van de stad. Iedereen moet daarbij zijn of haar steentje bijdragen om het verkeer opnieuw vlot te trekken. Het gaat daarbij niet alleen om door sommige verguisde parkeerbonnen, hogere tarieven en meer parkeermeters. Dat doen we om langparkeerders naar parkings of de stadsrand te verbannen, zodat we meer schaarse ruimte reserveren voor winkelende kortparkeerders en bewoners. We investeren ook in bewonersparkings of nieuwe – goedkope – parkings onder de Leien aan de Nationale Bank bijvoorbeeld. Alleen zo kan Antwerpen een Europese draaischijf blijven. Niet voor de mobiliteit op zich, maar om de toppositie van onze Scheldestad als kloppend handelshart te behouden.

Nieuwe markten

En in dat handelshart blijft diamant een hoofdrolspeler. Door sommige soms smalend het steentje genoemd, maar dat steentje is wel één van de fundamenten van onze economie. Niettegenstaande de crisis, passeert nog steeds 80 procent van de ruwe en meer dan de helft van de geslepen diamant langs Antwerpen. Als schepen voor Diamant zet ik alle zeilen bij om er voor te zorgen dat we een wereldspeler blijven. Nieuwe markten zorgen voor evenveel uitdagingen voor de sector, waarbij we niets onverlet mogen laten om de toekomst van Antwerpen als leidinggevende diamantstad veilig te stellen. En natuurlijk ligt ook de haven mij nauw aan het hart. Nu Nederland het licht op groen zet voor de Scheldeuitdieping, biedt dat alle kansen om aan de haventop te blijven.

Teamspeler

Als schepen en politicus ben ik niet op zoek naar goedkope en snelle successen. Ik wil de maatschappij ingrijpend en fundamenteel verbeteren, door aan de basis te sleutelen. Life is not a sprint, it’s a marathon. Dat is mijn levensmotto, niet alleen als loper, maar ook in mijn dagelijks werk. En ik ben geen solist, wel een teamspeler. Alleen kan ik het niet. We moeten het samen doen. Iedereen kan zijn steentje – van klein tot groot – bijdragen om onze metropool op een liberale leest uit te bouwen tot een aangename, knusse en hippe stad, waar het goed toeven, wonen, werken en uitgaan is.

U vindt hier Ludo’s cv:

• Curriculum Vitae